El Barcelona disputa el primer amistoso de su gira estadounidense, ante el Chivas mexicano en Chicago, con el objetivo de seguir progresando en la preparación para la previa de la Liga de Campeones.

Obsesionado con el equilibrio del equipo y el sentido colectivo del juego, con la ocupación racional de los espacios y la recuperación de la cultura del esfuerzo, Josep Guardiola sigue dando forma al nuevo Barça. En Chicago, dispondrá de una nueva oportunidad de comprobar hasta qué punto su ideario futbolístico se refleja en el césped.

Si el Hibernian (0-6) y el Dundee (1-5) fueron rivales tan mustios que no permitieron trazar demasiados análisis, el partido ante el Fiorentina (1-3) sirvió para ver un Barça inspirado y muy compensado, al gusto de su entrenador, y con un faro indiscutible en la punta de ataque, Leo Messi, ya en los Juegos Olímpicos.

"Con él somos más fuertes", proclama Guardiola, resignado a perder al argentino hasta final de mes. Pese a ello, el Barcelona se medirá mañana al Chivas de Guadalajara mexicano con la intención de seguir buscando la armonía y la intensidad que busca su entrenador.

Con Guardiola al mando, el Barcelona propugna una salida de balón muy aseada y una continua incorporación ofensiva de laterales y centrocampistas. Con Keita, Alves y Piqué, el equipo ha ganado músculo, y tanto Iniesta como Xavi juegan más cerca del área rival.

Sin Messi, Guardiola podría conceder una nueva oportunidad a Samuel Eto'o como 'nueve' puro, con Bojan y Henry como alternativas. Comprobar las evoluciones del joven Pedro, extremo rápido y habilidoso, y la progresión de Alexander Hleb, el fichaje con menos minutos, serán otros de los puntos de interés del amistoso. Dos canteranos, Víctor Sánchez y Víctor Vázquez, se perderán el partido debido a sendas contracturas musculares.

Recién iniciado el torneo Apertura mexicano, el Chivas ocupa la decimotercera posición de la tabla, con un punto en dos partidos. La plantilla, dirigida por Efraín Flores, cuenta con seis jugadores que forman parte de la primera lista de convocados de Sven Goran Erickson como seleccionador mexicano. Son el defensa José Jonny Magallón, los centrocampistas Gonzalo Pineda Reyes, Omar Esparza y Ramón Morales y los delanteros Alberto Medina y Omar Arellano.

Oficiosamente considerado el equipo más popular de México, el Chivas de Guadalajara mantiene su apuesta por contratar tan sólo a jugadores mexicanos (el club presume de que el nacionalismo es uno de sus valores), una filosofía que no le ha impedido ganar once Ligas y formar a futbolistas que han dado el salto a Europa. Algunos de los más recientes son Carlos Salcido (PSV), Carlos Vela (Arsenal) y Omar Bravo (Deportivo).