Madrid, 19 may (EFE).- La explosión europea del argentino Sergio 'Kun' Agüero, máximo goleador del Atlético de Madrid esta temporada, impulsó el regreso del conjunto rojiblanco a la Liga de Campeones más de once años después, en una campaña en la que el equipo sumó su mejor registro de puntos desde el histórico 'doblete', en 1995-96.

El atacante fue el mejor jugador de su equipo este curso, con exhibiciones que le confirmaron como uno de los talentos del fútbol mundial y con una destacada cuenta goleadora durante esa competición, en la que firmó diecinueve tantos, más del triple de los conseguidos el pasado año en su estreno en la Liga.

De las botas del argentino, ganador del Trofeo EFE al mejor jugador iberoamericano de la Liga española, surgieron los momentos más convincentes del Atlético, secundados por la fiabilidad del uruguayo Diego Forlán, autor de 16 tantos. Entre ambos lograron más de la mitad de las dianas de su equipo, que cerró el torneo con 66.

El resultado fue el pasaporte para la Liga de Campeones, en el segundo curso del entrenador mexicano Javier Aguirre en el club rojiblanco, en el que seguirá un año más con la renovación automática por entrar en competición continental, después de cumplir con el objetivo marcado.

Será el regreso del Atlético al máximo torneo europeo, en el que disputó su último partido hace más de once años, en los cuartos de final frente al Ajax de Amsterdam en el estadio Vicente Calderón (2-3), tras una campaña marcada por los altibajos, pero cerrada con la satisfacción del deber cumplido.

Los cuatro primeros puestos eran su reto desde el pasado verano, en el que se quedó sin su mejor jugador en las últimas campañas, Fernando Torres (traspasado al Liverpool), y en el que invirtió más de 75 millones de euros en ocho fichajes (el ítalo-brasileño Thiago Motta, Raúl García, el italiano Christian Abbiati, Luis García, el uruguayo Diego Forlán, José Antonio Reyes, el brasileño Cléber Santana y el portugués Simao Sabrosa).

Su notable primera vuelta, con 37 puntos, le ofreció un colchón suficiente para aguantar la cuarta posición las últimas dieciséis jornadas de forma consecutiva, para estar entre los cuatro mejores en 24 semanas de la Liga (cuatro más que en el global de la última década) y para asegurar ese puesto con un partido de antelación.

También para terminar la campaña con sus mejores cifras de puntos (64), goles a favor (66) y victorias (19) en Primera División de la última década, pese a sus alarmantes altibajos en la segunda vuelta, en la que el conjunto rojiblanco sólo fue capaz de sumar 27 de los 57 puntos disputados desde el ecuador del campeonato.

Hubo momentos delicados durante el curso, como los primeros meses del año. A las eliminaciones de la Copa del Rey, en cuartos de final contra el Valencia, y de Copa de la UEFA, en dieciseisavos frente al Bolton inglés, el Atlético añadió en febrero nuevas derrotas en Liga que dejaron a Aguirre en su situación más comprometida en el club.

Pero el conjunto rojiblanco salió de esa etapa complicada de las botas de 'Kun' Agüero, como en la goleada por 4-2 contra el Barcelona en el estadio Vicente Calderón, en la que el ariete argentino levantó a su equipo, con remontada incluida, y mantuvo el rumbo del bloque madrileño hacia la Liga de Campeones.

Once jornadas después, con su victoria ante el Deportivo de La Coruña (1-0) en la penúltima cita del campeonato, el Atlético llegó a su ansiada meta, en la que dejó atrás la irregularidad y los problemas defensivos de todo el año y en la que recuperó un sitio entre los mejores de la Liga. Ahora llega la 'Champions'.